[공연]공연시간표 바꾸는 아줌마부대의 힘

오전-오후 공연 잇달아 신설 ‘40, 50대 모시기’

《“얘, 이게 얼마 만이니!” “난 네 덕분에 15년 만에 연극 보러 왔다.” 18일 오후 서울 대학로의 더굿씨어터. 오후 3시에 시작하는 연극 ‘그대를 사랑합니다’를 앞두고 공연 앞 대기실이 꽉 들어찼다. 300여 석을 채운 관객의 대부분은 40, 50대 중년 여성이다. 친구들과 함께 동창회를 하러 온 주부 황윤정 씨(54)는 “막상 동창회를 열어도 주부들이 모여 할 수 있는 게 수다 떨고 밥 먹는 것밖에 더 있느냐”며 “이제껏 평일 공연이 저녁 시간에 몰려 있어 ‘연극동창회’는 꿈도 못 꿨는데 이렇게 친구들과 연극을 볼 수 있어 기쁘다”고 말했다. 이날은 기업체에 근무하는 주부 직원들의 단체 관람도 눈에 띄었다. 사원 복지 차원에서 주부 보험설계사 28명을 데리고 온 대한생명 김종욱 대현지점장은 “낮 시간에 열리는 공연이 많이 있으면 앞으로 직원들의 단체 관람으로 확대할 것”이라고 말했다. 》

○ 틈새 공연 호응… 다과까지 배려

‘연극 시간표’가 무너지고 있다. ‘평일 오후 7∼8시, 월요일 휴무’는 공연계에 관행처럼 굳어진 시간표. 하지만 최근 평일 오전 11시, 오후 2시, 3시, 4시 공연이 잇달아 신설되며 호응을 얻고 있다. 40, 50대 중년 여성 관객들을 노린 ‘틈새 공연’이다.

한 달에 한 번씩 오후 연극을 보러 온다는 주부 김종민 씨(55)는 “점심을 먹고 저녁을 하러 가기 전 오후 2시에서 4시 사이가 주부들이 편히 쉴 수 있는 시간대”라며 “점심시간과 겹치는 오전 11시 공연도 대부분 차와 다과를 먹을 수 있도록 배려해 자주 이용한다”고 말했다.

배우 박정자 씨가 출연한 클래식 연극 ‘브람스를 좋아하세요’는 틈새 공연의 대표적인 성공 사례. 2월 한 달간 서울 대학로 설치극장정미소에서 있었던 오후 2시 공연의 반응이 좋아 공연기획사는 4월 2일부터 국립중앙박물관 대강당으로 무대를 옮긴다. 이번에는 모두 오전 11시에만 공연한다.

8일 막을 내린 연극 ‘억울한 여자’도 금요일 오후 3시 공연과 뒤풀이를 기획해 주부 관객들의 호응을 얻었다. 공연을 기획한 이다엔터테인먼트 정희정 팀장은 “큰 기대를 걸지 않고 시험 삼아 몇 번 해봤는데 반응이 저녁이나 주말 공연 못지않았다”며 “낮 공연은 안 된다는 고정관념을 깨는 계기였다”고 말했다. 이다 측은 18일 시작한 ‘오랜 친구 이야기’의 낮 공연도 고려하고 있다.

매진 사례도 이어지고 있다. 경기 의정부 예술의 전당은 모닝 콘서트에 이어 3월부터 12월까지 한 달에 한 편씩 오전 11시 ‘모닝연극’을 시작한다. 2월 중순부터 예매를 시작한 3월 26일 ‘버자이너 모놀로그’의 공연은 237석이 매진된 상태다. 연극열전2의 ‘민들레 바람 되어’와 ‘늘근 도둑 이야기’는 수, 목요일 오후 4시 공연을 늘린 뒤 객석 점유율이 80%를 넘어섰다.

○ 입소문 듣고 주로 찾아… 침체 연극계 활력소

이제까지 오전이나 대낮 공연은 공연계에서 ‘죽은 시간’이나 다름없었다. 관객을 모으기가 쉽지 않을뿐더러 밤에 주로 활동하는 배우와 제작진에게도 힘든 일이기 때문. 하지만 최근 연극계에 불고 있는 ‘시간 파괴’ 현상은 월요일 공연, 심야 공연 등 틈새 관객을 모으기 위한 ‘틈새 시간’ 확대로 이어져 침체된 연극계에 활력을 불어넣고 있다.

연극 ‘늘근 도둑 이야기’는 낮 공연의 성공에 힘입어 토요일 오후 9시 심야 공연을 신설했으며 서울 성북구 아리랑아트홀에서 6일 개막한 연극 ‘우리 노래방 가서 얘기 좀 할까?’는 연극계의 정기 휴일로 여겨졌던 월요일 오후 4시를 정규 공연시간으로 배정했다.

낮 공연의 주요 타깃인 주부 관객들은 초대권 대신 유료 티켓을 주로 구입하고 별도의 홍보 없이 입소문으로 찾아오는 경우가 많아 공연 기획자들이 선호한다. 연극 ‘그대를 사랑합니다’는 평일 저녁 공연의 유료 점유율이 최저 60% 정도에 그친 반면 수요일 3시 공연은 평균 80%, 최대 96%까지 기록했다.

동국대 김방옥 교수는 “타깃 관객과 시간대가 분명하게 생겼다는 건 그만큼 연극시장이 세분되고 전문화됐다는 증거”라며 “주부층만 공략할 게 아니라 다양한 관객층 개발로 이어졌으면 한다”고 말했다.

염희진 기자 salthj@donga.com

[동아일보]2009-03-19 02:53 /염희진 기자 salthj@donga.com